Julian Mandel, czyli Julien Mandelbaum, jest jednym z najsłynniejszych komercyjnych fotografów aktów kobiecych początku XX wieku. Urodzony w Alzacji z żydowskich rodziców, w wieku ok. 28 lat przeniósł się jako młody człowiek do Paryża, gdzie jego fotografie stały się sławne na początku XX wieku. Do połowy lat 30. jego cenione portrety wydawane były przez renomowane wydawnictwa francuskie oraz powstałe w Niemczech "Neue Fotografische Gesellschaft" (Nowe Towarzystwo Fotograficzne). Przez ponad 25 lat, aby zarobić na życie, produkował erotyczne pocztówki ze swoimi misternie zaprojektowanymi aktami. Przedstawione modelki są w większości sfotografowane w wysokiej jakości zaaranżowanych, odkrywczych pozach, charakteryzują się wyszukanymi tonami kolorystycznymi i są artystycznie skomponowane, a miękkie oświetlenie oraz umiejętna gra światłem i cieniem tworzą szczególny kontrast.

Pożądane nagie fotografie były specjalnie produkowane jako niepozorne pocztówki w odpowiednim, poręcznym formacie i jako takie sprzedawane. Były one jednak bardzo popularne w tamtych czasach, ponieważ ich praktyczny format sprawiał, że można je było łatwo umieścić w kieszeniach kurtek, paczkach i książkach. Mimo tego, jako jeden z niewielu artystów, często sygnował swoje prace, nieakceptowane przez mieszczańskie społeczeństwo, pieczątką lub napisem J. Mandel na froncie. W trakcie nazistowskich prześladowań Żydów, które stawały się coraz bardziej widoczne w całej Europie, Julian Mandel w 1935 roku opuścił na zawsze swoją ówczesną żonę, ich syna i Francję. Wyemigrował do Brazylii, gdzie wraz z przyjaciółmi pomagał innym Żydom uciekającym z Francji w emigracji do Stanów Zjednoczonych, Brazylii i wielu innych krajów na kontynencie południowoamerykańskim. Wielu z nich przemycił zwłaszcza do Brazylii, gdzie wkrótce założył nową rodzinę. Julian Mandel ukrywał fakt, że jest Żydem, bez wątpienia po to, by pomóc innym Żydom w ucieczce przed nazistami. Niestety, o tajemniczym artyście wiadomo niewiele. Wiele informacji z czasów jego pobytu w Paryżu może być potwierdzonych przez jego prace, ale to, co robił później w Ameryce Południowej, aby utrzymać swoją egzystencję finansowo, jest mniej znane. Pewne jest to, że nigdy nie wrócił do Europy i spędził resztę życia w Recife w Brazylii, gdzie zmarł w wieku 68 lat. W tym czasie był znaną postacią we wczesnej fotografii aktu pod tym nazwiskiem i pozostawił żonę i trójkę dzieci. Mimo to do dziś podejrzewa się, że jego nazwisko było tylko pseudonimem, a prawdziwe imię utrzymywał w tajemnicy przez całe życie.