Francuski artysta Édouard-Henri Avril zasłynął przede wszystkim jako ilustrator pism erotycznych i pornograficznych. W tych przypadkach występował jednak pod pseudonimem Paul Avril. Do dziś ilustrator, urodzony 21 marca 1849 roku w Algierze, uważany jest za ojca współczesnej literatury erotycznej.

Avril rozpoczął naukę w latach 1871-1873 w Szkole Sztuk Pięknych w Marsylii, a następnie od 1874 r. studiował w Paryżu w École des Beaux-Arts. Już cztery lata później wystawiał swoje obrazy w licznych salonach miasta. Jednak sygnałem do rozpoczęcia prawdziwej kariery było zlecenie zilustrowania powieści Fortunio autorstwa Théophile'a Gautiersa. Potem nastąpiły kolejne angaże: odtąd Avril wielokrotnie projektowała dzieła z gatunku tzw. literatury galantowej. Jego ilustracje nie były jednak przeznaczone dla masowego odbiorcy, lecz raczej dla wąskiego grona prenumeratorów, których nie odstraszała cena tych pięknie zaprojektowanych wydań specjalnych. Do jego bardziej znanych rysunków należą ilustracje do "Fanny Hill, żony Julesa Micheleta" Johna Clelanda czy "Refleksji o miłości w haremie" Mario Ucharda.

Poza tym jednak Avril ilustrował wiele znanych powieści i pism swojego czasu, które nie miały nic wspólnego z literaturą erotyczną. Należą do nich Salammbô Gustave'a Flauberta, pisma francuskiego pisarza Octave'a Uzanne'a, czy - uważane dziś za jego opus magnum - De Figuris Veneris Friedricha Karla Froberga.

Nie należy mylić go z jego bratem Paulem-Victorem Avril, ilustrator o pseudonimie Paul od czasu do czasu tworzył akwaforty z ilustracji swojego brata. Artysta zmarł ostatecznie 28 lipca 1928 roku w Le Raincy we Francji.